Une Valpolicella qui n'est pas de la Valpolicella dans le verre. C'est ainsi que nous essayons de résumer la philosophie qui guide La Collina dei Ciliegi, une entreprise d'Erbin à Valpantena qui depuis plus de 10 ans entreprend un chemin de recherche et d'expérimentation visant à redéfinir l'identité d'un territoire. Aujourd'hui, avec le lancement du “Supervalpantena” Prea Rosso Verona Igt 2021, un nouveau chapitre de ce voyage s'ouvre, un peu plus d'un an après la sortie du “différent jumeau” Prea Bianco 2021. Deux vins qui partagent la même vision : celle d'un terroir qui s'exprime au-delà des frontières de l'Appellation.
Le terroir est plus fort que la vigne : La Collina dei Ciliegi et l'étude du sol
« Le terroir est plus fort que la vigne », rappelle Aubert de Villaine. Un concept qui trouve sa pleine application dans le travail de Massimo Gianolli, président de La Collina dei Ciliegi, et de son équipe. C'est en effet au printemps 2016 qu'est née la collaboration avec Christian Roger et les célèbres agronomes Lydia et Claude Bourguignon, pédologues de renommée mondiale, pour étudier en profondeur les particularités pédoclimatiques de la région d'Erbin.
« De l'analyse conjointe des vins produits jusqu'alors – explique Gianolli – est née la conviction que la Collina dei Ciliegi pouvait représenter un projet vitivinicole innovant même en dehors des frontières de la DOC ».
Les investigations menées en 2017 par les Bourguignons à travers des carottages et des études stratigraphiques ont révélé que les sols d'Erbin, d'origine crétacée et jamais soumis à des cultures intensives, possèdent une extraordinaire richesse en calcaire actif et en minéraux. Un terroir « vivant », particulièrement adapté – sur certaines parcelles – également à l'élaboration de vins blancs.
Les chercheurs ont identifié le Garganega et le Corvina comme les meilleurs interprètes de ce terroir, recommandant des plantations à haute densité (7 700 pieds/ha), des porte-greffes axés sur la qualité et aucune modification de l'orographie d'origine, pour préserver l'équilibre naturel du sol.
Entre 2018 et 2023, le domaine a vu naître plus de 28 hectares de nouvelles vignes entre 550 et 700 mètres d'altitude, avec des rendements compris entre 40 et 60 quintaux par hectare.
L'Å“nologue Paolo Posenato transforme aujourd'hui ces précieuses grappes en vins qui reflètent la même disposition parcellaire du vignoble, en utilisant différents matériaux d'élevage – ciment, terre cuite, céramique et chêne français – pour restituer fidèlement la complexité du terroir.
La nouveauté du « Supervalpantena » Prea Rosso Vérone Igt 2021
Le domaine Erbin s'étend sur 68 hectares d'un seul tenant, entre bois, prairies et vignes : 17 hectares relèvent de la DOC Valpolicella, tandis que 28 hectares donnent vie à l'IGT « Supervalpantena ». Parmi les parcelles les plus représentatives se trouve Prea, située entre 570 et 620 mètres d'altitude, d'où est née la chaîne qui incarne aujourd'hui la nouvelle identité de la Collina dei Ciliegi. Ici, le Garganega cohabite avec le Chardonnay et le Pinot Bianco pour le Prea Bianco, et le Corvina avec une petite part de Teroldego pour le Prea Rosso.
Le nom “Prea”, qui en dialecte véronais signifie “pierre”, rappelle la nature du sol marno-calcaire, pauvre en sol et très riche en squelette d'origine crétacée. Les hautes altitudes et les fortes variations de température favorisent l'acidité et la tension, donnant des vins au profil aromatique et minéral marqué.
Prea Rosso 2021 est un blanc déguisé en rouge : dynamique, tendu, avec un fruit clair et des tanins doux et fins. C'est le printemps dans la tasse. Un vin qui traduit la fraîcheur et la saveur du terroir en élégance et buvabilité.
La récolte manuelle des raisins Corvina et Teroldego a lieu à des moments différents, en fonction d'une maturité optimale. Après fermentation en ciment, le vin vieillit pendant 24 mois en fûts et tonneaux de chêne français, avec une petite partie en amphore en terre cuite, avant une année supplémentaire de repos en ciment.
A ses côtés, le Prea Bianco Igt 2022 – deuxième année de production – exprime la même philosophie : finesse, verticalité et modernité. Fermenté dans du ciment à température contrôlée, il mûrit pendant deux ans entre des amphores de ciment et de céramique, avec un affinage supplémentaire de six mois en bouteille. Dans ce cas, les facteurs s’inversent : nous parlons d’un blanc déguisé en rouge. Contemporain, savoureux et droit, il est capable d'un potentiel d'évolution remarquable : bon immédiatement mais encore meilleur dans le futur.
Deux vins, ceux qui définissent le projet Prea, avec lesquels La Collina dei Ciliegi signe une nouvelle interprétation de Valpantena : une région qui, grâce à la recherche et au profond respect du territoire, démontre aujourd'hui qu'elle peut parler sa propre langue, en dehors du moule de la tradition. Pour une nouvelle preuve que même à Valpolicella, l'avenir passe par la connaissance des sols et la capacité de les écouter.
