Peu de millésimes dans l’histoire de Dom Pérignon ont pu compter sur des conditions climatiques aussi favorables que 2018. Un cycle végétatif marqué par un ensoleillement constant, un équilibre hydrique presque parfait et une maturité exceptionnelle des raisins ont offert à la Maison une matière première idéale pour donner vie à son nouveau Millésime. C’est ainsi qu’est né Dom Pérignon Vintage 2018, qui fait ses débuts aujourd’hui : le premier millésime qui exprime pleinement la vision du Chef de Cave Vincent Chaperon.. Plus minéral, plus salin, plus lumineux et plus profond, ce Champagne interprète l’ambition créative de la Maison à travers un équilibre inédit entre maturité du fruit, précision et tension, transformant une récolte extraordinaire en un authentique manifeste d’harmonie.
Dom Pérignon Millésime 2018 : le millésime parfait
Pour Dom Pérignon, chaque Millesimato est un exercice créatif unique. La Maison produit en effet exclusivement du Champagne millésimé, prenant le risque de renoncer complètement à déclarer un Millésime lorsque la récolte n’atteint pas les normes souhaitées.
Mais l’année 2018 a représenté exactement le contraire.
L’ensemble du cycle végétatif de la vigne s’est déroulé dans un équilibre quasi idéal : un hiver doux et pluvieux garantissait des réserves hydriques optimales, tandis que le printemps et l’été voyaient le soleil dominer pratiquement sans interruption. Les heures d’ensoleillement au printemps étaient 25 % supérieures à la moyenne, tandis qu’en été, les températures dépassaient même les records établis en 2003.
La tendance des précipitations s’est également révélée parfaite. Après une première phase de disponibilité hydrique abondante, le vignoble a progressivement été confronté à un léger stress lors de la véraison, condition qui a favorisé la concentration qualitative des raisins sans compromettre leur équilibre.
Le résultat fut une collection extraordinairetant d’un point de vue quantitatif que qualitatif, avec du Chardonnay et du Pinot Noir capables d’atteindre des niveaux de maturation jamais enregistrés auparavant.
La cinquième récolte du mois d’août et la première signature de Vincent Chaperon
2018 entre dans l’histoire de la Maison pour une autre raison.
C’est en fait le cinquième récolte d’août après ceux de 2003, 2007, 2011 et 2017, mais surtout les plus précoces jamais affrontés par Dom Pérignon. A Ambonnay, les premiers raisins, avec un potentiel alcoolique de 12% Vol., ont été récoltés dès le 17 août.
Une précocité sans précédent il a également constitué l’un des premiers véritables terrains d’expérimentation pour Vincent Chaperon, appelé avec le Millésime 2018 à déclarer son premier millésime en tant que Chef de Cave de la Maison.
En repensant à cette époque, Chaperon déclare :
“En ce qui concerne les décisions de récolte, il y avait un sentiment d’évidence, c’était exaltant. C’était comme une chance pour un débutant.”
L’expérience acquise lors des précédentes vendanges précoces a permis au nouveau Chef de Cave d’élaborer une stratégie précise : pousser la maturation du Chardonnay au maximum, tout en maintenant un plus grand équilibre dans la récolte du Pinot Noir.
L’abondance de la production a également contribué à modérer naturellement la richesse des raisins, compensant ainsi la faible acidité typique du millésime.
Dom Pérignon Millésime 2018 : un nouveau style basé sur la minéralité, le fruit et la salinité
Selon Vincent Chaperon, le Millésime 2018 représente une véritable évolution stylistique pour Dom Pérignon.
Par rapport aux années précédentes, en effet, il ressort une plus grande minéralité, une plus grande douceur du fruit, une salinité plus évidente et une texture encore plus raffinée.
Comme le résume lui-même le Chef de Cave :
« Une structure plus mature, qui se révèle à travers le territoire et l’espace qu’occupe ce vin en bouche ».
La Maison parle d’un vin « plus large, plus profond, plus long », capable de se développer comme un drapé qui s’ouvre progressivement dans le verre.
Huit ans d’attente pour parvenir à l’harmonie
Pour Dom Pérignon, le temps fait partie intégrante de la création. En effet, chaque Millésime subit un long élevage sur les levures en cave, au cours duquel il développe cette complexité qui représente l’un des traits distinctifs du style Dom Pérignon.
Pour le Millésime 2018, ce voyage a duré environ huit ansle temps nécessaire au vin pour trouver cet équilibre que la Maison définit comme son idéal esthétique.
L’objectif est toujours resté inchangé : rechercher une harmonie capable d’exciter par la précision, l’intensité, la sensation tactile, la minéralité, la complexité, la complétude et une persistance expressive absolument reconnaissable.
Dom Pérignon Millésime 2018 : ce que dit le verre
Dans le verre, le nouveau Millésime 2018 est immédiatement lumineux et rayonnant.
Le profil olfactif rappelle un été plein, presque méditerranéen, où un verger mûr s’entremêle avec des suggestions tropicales de kiwi jaune et de mangue, accompagnées de références végétales qui évoquent une salade d’été, du lierre et des plantes balsamiques.
La bouche est sans doute l’aspect le plus surprenant.
L’attaque est ample et enveloppante, presque matérielle, mais la précision de l’assemblage allège progressivement la structure, la transformant en une texture de plus en plus éthérée.
Le vin “enveloppe le palais comme un gant”, c’est ainsi que la Maison décrit cette évolution, en conservant une consistance crémeuse capable d’allier tension et complétude.
La générosité des vendanges procure une sensation particulière d’harmonie, où chaque élément de l’assemblage semble trouver naturellement sa place.
La finale continue de s’ouvrir sans interruption, élargissant progressivement la perception de la longueur gustative et laissant émerger une présence que Dom Pérignon définit simplement comme « sans précédent ».
La philosophie de Dom Pérignon : un an, une histoire
Le Millésime 2018 confirme une nouvelle fois la philosophie qui distingue Dom Pérignon de toutes les autres Maisons.
Chaque bouteille raconte exclusivement la récolte d’une seule année, sans compromis et sans possibilité de correction par des assemblages multi-millésimes.
C’est un choix radical, qui oblige la Maison à accepter également la possibilité de ne pas déclarer un millésime lorsque les conditions ne le permettent pas.
Dans le cas de 2018, la nature a cependant offert à Vincent Chaperon une matière première extraordinaire pour donner forme à un Champagne qui résume parfaitement sa vision de la Maison : plus minéral, plus salin, plus lumineux et profondément harmonieux.
Un millésime destiné à devenir l’un des points de référence de l’histoire récente de Dom Pérignon, démontrant comment le temps, le terroir et une vendange unique peuvent se transformer en l’une des expressions les plus complètes du Champagne contemporain.
