L'histoire de Laurent-Perrier trouve ses racines en 1812 à Tours-sur-Marne, au cœur de la Champagne. Depuis plus de deux siècles, la Maison est un symbole d'élégance et d'innovation, grâce à sa capacité à créer des icônes telles que la cuvée numérotée Grand Siècle, l'Ultra Brut, pionnier parmi les Champagne Nature, le célèbre Millésimé Rosé Alexandra et la récente nouveauté Héritage. Une tradition façonnée par les idées de Bernard de Nonancourt, figure légendaire qui a élevé la marque au rang de l'Olympe des plus prestigieux au monde. Aujourd'hui, sous la direction des filles Alexandra Pereyre de Nonancourt et Stéphanie Meneux de Nonancourt, la Maison continue de s'imposer comme l'une des réalités les plus influentes de la Champagne, soutenue par une vision familiale qui a su se renouveler sans jamais déroger à ce qui est un style reconnu et reconnaissable. Une nouvelle génération entre dans cette tradition : Lucie Pereyre de Nonancourt, fille aînée d'Alexandra, qui a rejoint l'entreprise en 2019 et est désormais Ambassadeur de la Marque Grand Siècle. Fort d'une formation internationale en psychologie, marketing et études spécialisées sur le vin, enrichie d'expériences professionnelles aux Etats-Unis et en Espagne, il apporte aujourd'hui sa touche personnelle pour définir l'avenir de la Maison de Tours-sur-Marne. Lors d'une récente visite en Italie, nous avons discuté avec elle en tête-à-tête des défis auxquels le Champagne est confronté et de l'héritage toujours vivant du Grand Siècle, qui est toujours au cœur de l'évolution de Laurent-Perrier.
Qu’est-ce que le Champagne pour Lucie Pereyre de Nonancourt ?
Le Champagne a toujours fait partie de moi, car depuis toute petite il a toujours accompagné chaque instant de ma vie avec ma famille. Aujourd'hui, il l'est encore plus puisqu'il a commencé à travailler au sein de la Maison.
Le champagne a pour moi un double visage et un sens : d'une part, c'est un produit de luxe qui fait rêver et génère des émotions fortes chez celui qui le déguste ; de l'autre, c'est un fruit de la terre avec des racines profondément ancrées dans le vignoble et une histoire de plus de trois siècles, fruit de savoir-faire et d'identités différents.
Ensuite, l'extraordinaire du Champagne a toujours été sa capacité à se réinventer sans cesse face aux mille défis qu'il a été appelé à relever au fil du temps.
Quelle est la place du Champagne aujourd’hui dans un monde viticole de plus en plus complexe ?
Il occupe une place unique non seulement dans le monde du vin. Si d'un côté, seul le Champagne est produit en Champagne, grâce à un savoir-faire qui s'est amélioré au fil des décennies, aujourd'hui caractérisé par une précision et une technique qui permettent à la qualité de croître récolte après récolte, de l'autre nous parlons de quelque chose à résonance mondiale, d'un produit qui vient d'une région relativement petite de France mais qui atteint tous les coins du globe, consommé par tous et associé aux plus beaux moments que l'on vit.
C'est précisément pour cette raison que nous sommes confrontés à une situation unique : aucun autre vin ne pourra jamais imiter le Champagne. Or, aujourd’hui, les défis à relever sont évidemment innombrables, de plus en plus compliqués. Mais ce qui ne changera jamais, c'est la place sur la table du Champagne, indispensable pour se réunir et quand on a vraiment envie de célébrer les moments les plus spéciaux de la vie.
Que représente la naissance du Grand Siècle pour la Maison Laurent-Perrier et dans l'histoire du Champagne ?
Grand Siècle est né à ce moment historique qui a vu le début de la première Cuvée de Prestige. Mais il s'est caractérisé dès le départ comme une innovation différente de tous les autres Champagnes.
Si les autres Maisons ont en effet préféré la voie du reflet d'un millésime dans leur Cuvée de Prestige, Grand Siècle a opté pour un choix unique en son genre, assemblant trois millésimes d'exception complémentaires les uns des autres pour recréer, édition après édition, ce que la Nature ne donnera jamais : le millésime parfait.
Dès le début, Laurent-Perrier a donc choisi de présider un créneau complètement différent des autres Cuvées de Prestige : une idée née de la décision de mon grand-père, qui, lorsqu'il a repris les rênes de la Maison, a d'abord établi ce que devait être son style distinctif, identifié dans une combinaison particulière de fraîcheur, d'élégance et de pureté.
Grand Siècle a été créé pour présider les plus grandes tables du monde à travers une référence qui traduit parfaitement notre esprit d'innovation, comme le choix pionnier d'introduire la Cuve Inox en Champagne pour la vinification ou les premières expérimentations du Zéro Dosage alors que ce concept n'existait pas encore.
Aujourd'hui, une nouvelle édition de Grand Siècle fait ses débuts en Italie : laquelle ?
Arrive également aujourd'hui en Italie Grand Siècle Itération N°24 en Magnum, un assemblage de 60% du millésime 2007, 20% du 2006 et 20% du 2004. La particularité est qu'il s'agit d'un retour : il a en effet été lancé en bouteille de 0,75 litre en 2019 à une occasion très spéciale pour la Maison : il s'agit en effet de la première édition dans laquelle le numéro d'itération a été précisé. sur l'étiquette.
Pourquoi Magnum ne fait que faire ses débuts maintenant est facile à expliquer : parce que c'est un format qui nécessite plus de temps de vieillissement sur les levures en cave, quatre ou cinq années supplémentaires en bouteille, pour atteindre la complétude, la finesse, l'intensité aromatique et l'harmonie entre les millésimes utilisés que nous recherchons et souhaitons reproduire.
Grand Siècle n'a pas seulement ces deux vies, il y en a aussi une troisième liée aux dégorgements tardifs : en quoi consiste sa singularité ?
En effet : Grand Siècle s'exprime en bouteille, puis en Magnum et, enfin, nous conservons également certaines éditions particulières en cave, toujours au format 1,5 litre, pour les laisser vieillir une vingtaine d'années, pour obtenir Grand Siècle Les Réserves.
Il s'agit d'un produit encore très rare : il a fait ses débuts pour le bicentenaire en 2012 avec Grand Siècle Iterazione N°17 puis avec Iterazione N°20 qui est actuellement sur le marché en Italie. Pour le futur, d’autres arriveront certainement, mais c’est un produit qui demande beaucoup de patience pour ensuite donner des émotions extraordinaires dans le verre.
Revenant sur l'innovation de Laurent-Perrier, votre Maison a toujours porté une attention particulière à ses vins de réserve, à tel point que le dernier lancement, Héritage, en est une exaltation : pourquoi ce choix ?
Héritage est une innovation née justement au lendemain du Grand Siècle. Seuls 11 Grands Crus sur les 17 que compte la Champagne sont utilisés dans notre Cuvée de Prestige : Le Mesnil-sur-Oger, Oger, Cramant, Avize et Chouilly pour le Chardonnay ; Tours-sur-Marne, Ambonnay, Bouzy, Verzy, Verzenay et Mailly pour le Pinot Noir. Mais Grand Siècle a aussi son style particulier et il n'est pas sûr qu'en recréant une nouvelle itération, les 11 soient exploitées.
Ainsi, au fil des années, nous avons mis en réserve un nombre important de Vins de Réserve d'une grande qualité et d'une fraîcheur remarquable. Ainsi est née l'idée d'exploiter le savoir-faire acquis au Grand Siècle pour donner forme au premier Brut en Champagne à partir de vins 100% réserves. Et comme l'innovation de notre Cuvée de Prestige était un héritage du génie de mon grand-père, nous avons décidé d'appeler le nouveau label Héritage, car il est le résultat d'une transmission entre générations.
Comment est née la décision de promouvoir Olivier Vigneron comme nouveau Chef de Cave et qu'est-ce que cela va apporter à Laurent-Perrier ?
Depuis 2004, Olivier Vigneron soutient Michel Fauconnet, qui a rejoint la Maison très jeune en 1973 et en est devenu cette année-là le troisième Chef de Cave. Une collaboration qui l'a amené au fil du temps à s'approprier le style Laurent-Perrier.
Olivier Vigneron a en effet toujours été présent et a participé aux dégustations de vins clairs, démontrant un parfait accord avec toute l'équipe sur les goûts et les styles. C'était donc pour nous un choix tout à fait logique, compte tenu également de notre histoire, où les Chefs de Cave ont toujours appris de leurs prédécesseurs et enseigné à leurs successeurs avant de passer le relais.
Aujourd'hui, Olivier Vigneron entre en scène pour nous aider à expliquer précisément ce qu'est notre savoir-faire et pour nous accompagner, à l'avenir, dans la définition de quelles seront les prochaines étapes que nous franchirons en matière d'innovation.
Quels projets et innovations attendent Laurent-Perrier dans le futur ?
Les débuts d’Héritage sont toujours chauds, la dernière innovation dont nous sommes les protagonistes mais qui a mis une dizaine d’années à se développer. En effet, le Champagne demande beaucoup de patience lorsqu'il s'agit de nouveaux lancements et, pour le moment, je ne peux toujours pas anticiper quels seront les prochains projets.
La dernière question ne peut concerner que l'Italie : que représente le marché italien pour Laurent-Perrier ?
Nous sommes très satisfaits du travail réalisé par Stefano Della Porta (PDG de la succursale italienne depuis 2024, ndlr) et son équipe en Italie. C'est un marché très important pour l'ensemble de la Champagne : le quatrième en valeur et le cinquième en volume. Aussi parce que, si l'on regarde le prix moyen, nous sommes aux niveaux les plus élevés, comme pour des destinations comme le Japon ou les États-Unis, car nous parlons d'un contexte mature, avec des consommateurs très instruits et passionnés.
Il y a un lien fort qui nous lie à l'Italie, à tel point qu'en 2014 nous avons créé ici une succursale dédiée, ce qui est un modèle économique presque unique pour le Champagne dans votre pays si l'on se réfère au fait qu'il commercialise exclusivement nos bulles.
Depuis lors jusqu'à aujourd'hui, le marché italien nous a toujours récompensé, malgré les complications physiologiques qui ont caractérisé la dernière année et demie du Champagne. Mais nous parlons d’un caractère cyclique tout à fait normal. Nous avons gagné des parts de marché au fil du temps et notre présence continue de se consolider, tout comme notre proximité avec l'Italie et l'image de la marque, et nous sommes confiants dans ce que l'avenir nous réserve.
