El 2025 de la distribución de vinos y licores en Italia, el estado del arte de un mercado cada vez más lleno de desafíos, las tendencias emergentes de los últimos meses y algunas primicias del programa de celebraciones de los 170 primeros años en 2026: cara a cara con Marcello Meregalli, CEO, y Corrado Mapelli, director general del Grupo Meregalli, que nos cuentan cómo evoluciona el mercado y cuáles han sido las tendencias de un año complejo y estimulante para el sector.
¿Qué año fue 2025 para el Grupo Meregalli y, en general, para la distribución de vinos y espirituosos en Italia?
(Marcello Meregalli):
2025 fue un año anormal, porque no fue el inicio lento clásico de enero y febrero lo que creó problemas, sino el bloqueo repentino ocurrido entre marzo y mayo. Una primavera que efectivamente se detuvo, no solo en Italia: es todo el mundo del vino a nivel mundial el que se detuvo. A partir de ahí, comenzaron las conversaciones sobre la disminución del consumo, los nuevos hábitos y las posibles causas. Afortunadamente, una vez superado ese punto muerto, el mercado volvió a moverse y la segunda mitad del año fue mucho mejor. Terminaremos con una feliz Navidad y un balance globalmente positivo: estos tres meses perdidos pesan mucho, pero no cambian la esencia de las cosas.
De la part de ceux qui connaissent le marché depuis 170 años: ¿el vino está realmente «en crisis», como se escucha a menudo? ¿Y la premiumización es el fenómeno que definirá también el futuro?
(Corrado Mapelli):
Decir que el vino no está en dificultad sería negar la realidad, pero hablar de una crisis total es excesivo. Nos encontramos en una fase en la que todo lo que tenía una historia, una lógica y un posicionamiento coherente continúa funcionando. Tal vez no con el éxtasis de estos últimos años, pero funciona. Lo que se había empujado demasiado alto sin una verdadera razón ya no existe hoy: el mercado simplemente ha puesto las cosas en orden.
Pienso en Bolgheri: al principio había muy pocas empresas, ocupando puestos realmente adecuados, que ganaban notoriedad y credibilidad. Después surgieron realidades en zonas donde los agricultores cultivaban antes otra cosa porque la tierra no era apta para la viña. Pero estas nuevas bodegas entraron al mercado de inmediato con precios cercanos a los de las empresas históricas, sin coherencia. En Francia, en los territorios verdaderamente adaptados a los grandes Crus, eso no ocurre: los que nacieron más tarde no pueden simplemente posicionarse como los que han estado allí durante generaciones, como lo demuestra el caso de Burdeos.
Luego, vino la cuestión de la especulación. En los últimos años, muchos vinos se han comprado como activos financieros en lugar de bienes para consumir. Botellas compradas sabiendo que «mañana valdrán más», y que alimentaban así un mercado adicto. Cuando el impulso especulativo disminuyó, ciertos valores inevitablemente se desinflaron. La premiumización existe todavía, pero ha vuelto a ser una consecuencia de la calidad y no una tendencia.
¿Y Francia? Borgoña, Burdeos, Champagne: ¿en qué momento se encuentran?
(Marcello Meregalli):
Bordeaux, después de haber empujado demasiado los precios, se encuentra ante un mercado paralizado. Ya no había demanda, ni para las campañas En Primeur. Muchos Châteaux pertenecen a grandes grupos financieros, no viticultores, y su lógica no siempre es la del productor tradicional. Pero hoy han llevado los precios a niveles más razonables y el mercado está reaccionando: el interés por Burdeos ha vuelto.
Borgoña es otro asunto: está en plena tormenta. Falta empresas de una talla que pueda leer realmente el mercado: solo miras lo que hace tu vecino, y si tu vecino sube, tú también subes. Se puso de moda en el momento en que Burdeos estaba en pleno auge, porque por una cuarta parte del precio se podía beber un gran Pinot Noir. Hoy, los precios se han casi alineado entre estos dos polos y la tendencia se ha detenido.
La Champagne, en cambio, ha pagado muchísimo los aumentos excesivos de años pasados. En 2024, el mercado ya estaba en fuerte caída, con 30 a 40 millones de botellas menos, pero en 2025 algunas Maisons continuaron aumentando sus tarifas. Pero ahora se observa una doble vía: por un lado, los récoltants serios, que han mantenido precios lógicos y siguen trabajando bien; por otro, las grandes Maisons, que vuelven a invertir en promociones. Algunas, como nuestro socio histórico Bollinger, han mantenido una línea coherente y hoy cosechan los frutos de esa seriedad.
¿El Grupo Meregalli apunta a superar los 100 millones de euros de facturación también en 2025?
(Marcello Meregalli):
No, no creemos en el milagro de Navidad. Cerraremos en torno a -3%. Vinos y Licores han tenido una primavera muy difícil, mientras que los no-vinos han registrado un crecimiento muy fuerte. También aquí se ve la diferencia entre el verdadero lujo y el mercado de masas: el primero continúa funcionando, el segundo está más en dificultades.
(Corrado Mapelli):
Me gustaría añadir una cosa: tras un año récord como el anterior, un año 2025 de consolidación era natural. De hecho, lo consideramos aún más importante. Construimos bases sólidas. No buscaremos a toda costa la cifra de negocios: alrededor del 10% de los pedidos del último trimestre no serán atendidos debido a la incertidumbre en los pagos. Es un regreso a la lógica previa al Covid, con una clientela más arriesgada a la que no queremos mimar. Es mejor una cifra de negocios sana que una cifra inflada.
La cuestión de los precios y de los recargos condiciona el consumo: ¿cómo encontrar un equilibrio?
(Corrado Mapelli):
Los precios están fijados por la demanda. Y en los años en que la demanda era enorme, su crecimiento era inevitable. Hoy debemos dar un paso atrás: todos: productores, distribuidores, restauradores. Hemos regresado a un mundo similar al de 2019: salarios reales, presupuestos reales, márgenes reales. El cliente sabe todo hoy. Sabe cuánto cuesta una botella y ya no acepta recargos irracionales. Una botella comprada a 30 euros no puede venderse a 200. Una etiqueta grande no puede multiplicarse por cinco. La figura del sumiller debe volverse cada vez más gerencial: presupuesto, rotación y márgenes. El restaurante vive del vino, pero no puede hacerlo únicamente con la botella emblemática: hay que tomar decisiones inteligentes, incluso por copa.
¿Y hay alguna tendencia de producto que hayan notado emerger este año?
(Marcello Meregalli):
En los Spirituosos, el éxito de los bitters continúa con mucha fuerza: un universo simple, transversal y precios accesibles. La mixología resiste bien y parece haber un retorno del Cuba Libre, con un renacimiento del Ron y del Whisky. El Gin sigue estable, mientras que la Tequila y el Mezcal, tras un primer impulso, se han calmado un poco.
En el vino, se observa el regreso de territorios históricos pero menos de moda: las Marche con Verdicchio, Latio, Basilicata con Aglianico, las Puglias y algunas regiones menos conocidas del Piemonte. Antes, estaban siempre en el menú, luego fueron apartadas para interesarse solo por los grandes DOCs de moda. Hoy son territorios que hacen su gran regreso porque permiten beber bien a precios justos, tanto por botella como por copa. Y funcionan muy bien, especialmente los blancos.
2026 marcará una hito histórica, los 170 años del Grupo Meregalli: ¿qué representa para vosotros y qué tenéis planeado?
(Marcello Meregalli):
Se trata de un aniversario importante que queremos celebrar no solo mirando hacia atrás, sino especialmente mirando hacia el futuro. A partir de marzo, presentaremos el calendario de iniciativas, con un día dedicado a la prensa. Nuestra sede histórica estará en el centro de todo: instalaciones artísticas, exposiciones fotográficas, rutas de degustación, masterclasses, almuerzos y cenas de agradecimiento para los clientes históricos.
Tendremos una colaboración con la IULM en el Master of Food and Wine Management y también abriremos el lugar a personas, con visitas guiadas y degustaciones dedicadas.
2026 será un año vivido “en casa”, donde todo comenzó hace 170 años, para contar quiénes hemos sido y quiénes seguiremos siendo.
