Le 2025 de la distribution de vins et spiritueux en Italie, l'état de l'art d'un marché de plus en plus plein de défis, les tendances émergentes des derniers mois et quelques avant-premières du programme des célébrations des 170 premières années en 2026 : face à face avec Marcello Meregalli, PDG, et Corrado Mapelli, directeur général du Groupe Meregalli, qui nous racontent comment le marché évolue et quelles ont été les tendances d'une année complexe et stimulante pour le secteur.
Quelle année était 2025 pour le Groupe Meregalli et, plus généralement, pour la distribution de vins et spiritueux en Italie ?
(Marcello Meregalli):
2025 a été une année anormale, car ce n'est pas le démarrage lent classique de janvier et février qui a créé des problèmes, mais ce blocage soudain survenu entre mars et mai. Un printemps qui s'est effectivement arrêté, pas seulement en Italie : c'est tout le monde du vin au niveau mondial qui s'est arrêté. À partir de là, les discussions ont commencé sur la diminution de la consommation, les nouvelles habitudes et les causes possibles. Heureusement, une fois cette impasse surmontée, le marché a recommencé à bouger et la deuxième partie de l’année a été bien meilleure. Nous terminerons par un joyeux Noël et un bilan globalement positif : ces trois mois perdus pèsent lourd, mais ils ne changent rien sur le fond.
Le monde des Esprits continue cependant de croître. Même si l’on entend dire que les gens boivent moins, les données montrent que la baisse concerne principalement le vin et non l’alcool au sens général. Les raisons sont différentes : les prix, la communication et la tendance à pousser trop de références premium qui ont limité l'audience. Il nous faut aujourd'hui plus d'ampleur dans l'offre : des gammes de prix plus variées, des cartes de vins moins obsédées par le Champagne et le Bourgogne à 500 euros et des produits plus spécifiques. Par ailleurs, le secteur de la restauration et de l'hôtellerie évolue profondément, avec de nouveaux investisseurs et des formats qui rappellent de plus en plus le modèle américain. La même tendance du « au verre », que beaucoup attribuent uniquement au contrôle des alcootests, existe dans le monde anglo-saxon depuis des décennies et constitue tout simplement une manière de permettre à toutes les bourses de bien boire.
La vérité est qu’après l’euphorie post-Covid, alors que tout semblait facile, nous sommes revenus à un marché plus proche de 2019 en flux mensuels. Pas en valeurs absolues, mais en dynamique. La deuxième partie de l’année a été bien plus animée que la première, avec une reprise qui permet de dire que 2025 a quand même été une bonne année.
De la part de ceux qui connaissent le marché depuis 170 ans : le vin est-il vraiment « en crise », comme on l'entend souvent ? Et la premiumisation est-elle le phénomène qui définira également l’avenir ?
(Corrado Mapelli):
Dire que le vin n’est pas en difficulté serait nier la réalité, mais parler de crise totale est excessif. Nous sommes dans une phase où tout ce qui avait une histoire, une logique et un positionnement cohérent continue de fonctionner. Peut-être pas avec l’euphorie de ces dernières années, mais ça marche. Ce qui avait été poussé trop haut sans véritable raison n’existe cependant plus aujourd’hui : le marché a simplement remis les choses en ordre.
Je pense à Bolgheri : au début, il y avait peu d'entreprises, occupant des postes vraiment adaptés, qui gagnaient en notoriété et en crédibilité. Puis des réalités sont nées dans des zones où les agriculteurs cultivaient autrefois autre chose parce que la terre n'était pas adaptée à la vigne. Mais ces nouvelles caves sont immédiatement entrées sur le marché avec des prix proches de ceux des entreprises historiques, sans cohérence. En France, dans les territoires véritablement adaptés aux grands Crus, cela n'arrive pas : ceux qui sont nés plus tard ne peuvent pas simplement se positionner comme ceux qui sont là depuis des générations, comme le montre le cas de Bordeaux.
Ensuite, il y a eu la question de la spéculation. Ces dernières années, de nombreux vins ont été achetés comme actifs financiers plutôt que comme biens à consommer. Des bouteilles achetées en sachant que « demain elles vaudront plus », et qui alimentaient donc un marché drogué. Lorsque l’élan spéculatif a diminué, certaines valeurs se sont inévitablement dégonflées. La premiumisation existe toujours, mais elle est redevenue une conséquence de la qualité et non une tendance.
Et la France ? Bourgogne, Bordeaux, Champagne : quel moment vivent-ils ?
(Marcello Meregalli):
Bordeaux, après avoir trop poussé sur les prix, se retrouve face à un marché paralysé. Il n’y avait plus de demande, même pour les campagnes En Primeur. De nombreux Châteaux appartiennent à de grands groupes financiers, non vignerons, et leur logique n'est pas toujours celle du producteur traditionnel. Mais aujourd'hui, ils ont ramené les prix à des niveaux plus convenables et le marché réagit : l'intérêt pour Bordeaux est revenu.
La Bourgogne est une autre affaire : elle est en pleine tempête. Il manque des entreprises d’une taille qui puisse vraiment lire le marché : vous regardez seulement ce que fait votre voisin, et si votre voisin augmente, je le fais aussi. C'est devenu à la mode au moment où Bordeaux était en plein essor, car pour le quart du prix on pouvait boire un grand Pinot Noir. Aujourd’hui, les prix se sont presque alignés entre ces deux pôles et la tendance s’est arrêtée.
La Champagne, en revanche, a payé énormément les augmentations excessives des années passées. En 2024, le marché était déjà en forte baisse, avec 30 à 40 millions de bouteilles en moins, mais en 2025 certaines Maisons ont continué à augmenter leurs tarifs. Mais on observe désormais une double piste : d'un côté les Récoltants sérieux, qui ont maintenu des prix logiques et continuent de bien travailler ; de l'autre, les plus grandes Maisons, qui reviennent investir dans les promotions. Certains, comme notre partenaire historique Bollinger, ont maintenu une ligne cohérente et récoltent aujourd'hui les fruits de ce sérieux.
Le groupe Meregalli ambitionne de dépasser les 100 millions d'euros de chiffre d'affaires également en 2025 ?
(Marcello Meregalli):
Non, nous ne croyons pas au miracle de Noël. Nous clôturerons autour de -3%. Les Vins et Spiritueux ont connu un printemps très difficile, tandis que le non-vin a enregistré une très forte croissance. Là aussi, on voit la différence entre le vrai luxe et le marché de masse : le premier continue de fonctionner, le second est plus en difficulté.
(Corrado Mapelli):
J’ajouterais une chose : après une année record comme la précédente, une année 2025 de consolidation était naturelle. En fait, nous considérons cela encore plus important. Nous construisons des bases solides. Nous ne rechercherons pas à tout prix le chiffre d'affaires : environ 10 % des commandes du dernier trimestre ne seront pas traitées en raison de l'incertitude sur les paiements. C’est un retour à la logique d’avant Covid, avec une clientèle plus risquée que l’on ne veut pas gâter. Mieux vaut un chiffre d’affaires sain qu’un chiffre gonflé.
La question des prix et des marges influence la consommation : comment trouver un équilibre ?
(Corrado Mapelli):
Les prix sont fixés par la question. Et dans les années où la demande était énorme, leur croissance était inévitable. Aujourd’hui, nous devons prendre du recul : tout le monde ; producteurs, distributeurs, restaurateurs. Nous sommes revenus dans un monde similaire à 2019 : de vrais salaires, de vrais budgets, de vraies marges. Le client sait donc tout aujourd’hui. Il sait combien coûte une bouteille et n’accepte plus de majorations déraisonnables. Une bouteille achetée 30 euros ne peut pas être vendue 200. Une grande étiquette ne peut pas être multipliée par cinq. La figure du sommelier doit devenir de plus en plus managériale : budget, rotations et marges. Le restaurant vit du vin, mais il ne peut pas le faire uniquement avec la bouteille emblématique : il faut faire des choix intelligents, même au verre.
Y a-t-il des tendances de produits que vous avez remarquées émerger cette année ?
(Marcello Meregalli):
Dans les Spiritueux, le succès des bitters se poursuit très fort : un univers simple, transversal et des prix accessibles. La mixologie résiste bien et il semble y avoir un retour du Cuba Libre, avec un renouveau du Rhum et du Whisky. Le Gin reste stable, tandis que la Tequila et le Mezcal, après un premier élan, se sont un peu calmés.
Dans le vin, on assiste au retour de territoires historiques mais moins à la mode : les Marches avec Verdicchio, le Latium, la Basilicate d'Aglianico, les Pouilles et certaines régions moins connues du Piémont. Autrefois, ils étaient toujours au menu, puis ils ont été mis de côté pour ne s'intéresser qu'aux grands Docs branchés. Aujourd'hui ce sont des territoires qui font leur grand retour car ils permettent de bien boire à des prix justes, aussi bien à la bouteille qu'au verre. Et ils fonctionnent très bien, surtout les blancs.
2026 marquera une étape historique, les 170 ans du Groupe Meregalli : qu'est-ce que cela représente pour vous et qu'avez-vous prévu ?
(Marcello Meregalli):
Il s’agit d’un anniversaire important que nous souhaitons célébrer non seulement en regardant en arrière, mais surtout en regardant vers l’avenir. À partir du mois de mars, nous présenterons le calendrier des initiatives, avec une journée dédiée à la presse. Notre siège historique sera au centre de tout : installations artistiques, expositions photographiques, itinéraires de dégustation, masterclasses, déjeuners et dîners de remerciement pour les clients historiques.
Nous aurons une collaboration avec l'IULM dans le Master of Food and Wine Management et nous ouvrirons également le lieu aux particuliers, avec des visites guidées et des dégustations dédiées.
2026 sera une année vécue « à la maison », là où tout a commencé il y a 170 ans, pour raconter qui nous avons été et qui nous continuerons d'être.
