Plusieurs termes existent pour classer les vins : grand cru, premier cru, vin de France, appellation d’origine contrôlée (AOC), indication géographique protégée (IGP)… Mais connaissez-vous la différence entre une AOP et une IGP ? Ou entre un grand cru et un premier cru ?
Que sont les VSIG et les IG ?
Avant de vous parler des crus, il est nécessaire de faire le point, dans un premier temps, sur les deux grandes catégories de vin : les VSIG et les IG. En comprenant cette différence, vous saurez déjà si vous êtes en présence d’un vin de qualité ou pas.
Les « vins sans indication géographique » (VSIG), aussi appelés vins de France, n’ont aucune contrainte de production. Les producteurs n’ont pas de limite de rendement, vinifient comme ils veulent, utilisent les cépages qu’ils souhaitent.
La notion de terroir est donc inexistante et nombre de ces vins sont souvent de faible qualité. Cependant, il est parfois possible de trouver des perles rares, car certains très bons vignerons décident de s’affranchir du système des IG pour gagner en liberté.
Qu’est-ce qu’un vin IG ?
Un vin IG (indication géographique) est un vin dont la provenance est clairement identifiable et qui respecte un cahier des charges imposé. Cela offre une première garantie de qualité.
Depuis la nouvelle réglementation européenne d’août 2009, il existe deux sous-catégories : les IGP et les AOP. Les IGP (indication géographique protégée) ont remplacé l’ancienne appellation vin de Pays.
Ces vins proviennent de zones géographiques délimitées et sont soumis à un cahier des charges ainsi qu’à des contrôles de qualité. Les cépages utilisés pour fabriquer les IGP font partie d’une liste propre à chaque région, offrant un gage de qualité concernant le terroir.
Quelle est la différence entre une AOP et une IGP ?
Les AOP (appellation d’origine protégée) ont remplacé l’ancienne appellation AOC (appellation d’origine contrôlée). Les vins AOP offrent un gage de qualité supérieure aux vins IGP. L’élaboration complète du vin doit se faire selon un savoir-faire reconnu et dans une aire géographique délimitée.
La reproduction d’un produit AOP est strictement interdite hors de son terroir. Les vins AOP ont un cahier des charges beaucoup plus strict que celui des IGP. Le mode d’élaboration et la viticulture sont très réglementés et contrôlés, prenant en compte la culture, la taille des vignes, le mode de récolte des raisins, le type de sol, etc. Contrairement aux vins IGP, l’aire de production des vins AOP est plus restreinte et la liste des cépages est moins large. C’est donc la notion de terroir qui fonde l’AOP.
Par qui sont régies ces classifications ?
C’est l’INAO (Institut National des Appellations d’Origine) qui s’assure que le vin répond aux exigences imposées par le cahier des charges. L’institut garantit la typicité de chaque vin en le reliant au savoir-faire de sa région.
Quels sont les différents crus ?
Maintenant que nous avons expliqué la classification des vins, il est important de faire la différence entre les différentes notions de cru. Le terme « cru » désigne une zone précise comme un vignoble, une parcelle, un domaine, un terroir ou une commune.
Il est un gage de qualité supérieure et s’applique uniquement aux vins AOP. On retrouve parfois, à côté du nom d’une AOP, les termes Grand cru, Premier cru, Deuxième Cru ou encore Grand Cru Classé. Ces termes indiquent que le vin en question a été produit sur une zone très spécifique et désigne un vin de qualité supérieure.
Comment sont hiérarchisés les crus ?
Les crus sont hiérarchisés selon un système de numérotation : Grand Cru, Premier Cru, Deuxième Cru, etc., avec le Grand Cru représentant le niveau le plus qualitatif. Les AOP Grand Cru prennent en compte l’enracinement des vignes, leur âge, l’altitude et le niveau d’ensoleillement des cépages.
Seules cinq régions possèdent des vins AOP Grand Cru : la Champagne, la Bourgogne, l’Alsace, le Languedoc-Roussillon et la commune de Saint-Emilion. Les AOP Premier Cru sont également liés au terroir et aux conditions naturelles telles que l’ensoleillement, l’exposition et le drainage. Seules deux régions sont concernées par cette appellation : la Champagne et la Bourgogne.
Quelle est la classification des vins de Bordeaux de 1855 ?
La première classification des vins, instaurée sous Napoléon III en 1855, concerne uniquement les vins de la rive gauche de la Garonne (Médoc et Graves). Elle comprend cinq niveaux de grands crus, du Premier Grand Cru Classé au Cinquième Grand Cru Classé, regroupant 58 châteaux classés.
Ce classement était basé sur le prix des vins et la beauté des propriétés vinicoles plutôt que sur leurs propriétés organoleptiques. Les Premiers Grands Crus Classé, considérés aujourd’hui comme des vins d’exception, incluent le Château Lafite – Pauillac, le Château Margaux – Margaux, le Château Latour – Pauillac, et le Haut Brion – Pessac, Graves.
Quels sont les autres classements ?
Depuis 1855, d’autres classements ont vu le jour pour hiérarchiser l’ensemble des vins de Bordeaux. Le classement des Crus Bourgeois du Médoc, datant de 1932, est revu chaque année.
Le classement de Saint-Emilion, datant de 1955 et revu tous les dix ans, comporte 82 domaines sur trois niveaux : les Premiers Grands Crus Classés A, les Premiers Grands Crus Classés B, et les Grands Crus Classés. Le classement des Graves, datant de 1959, et le classement des Crus Artisans du Médoc, datant de 1989, sont également utilisés pour hiérarchiser les vins de Bordeaux.
En comprenant ces différentes appellations et classifications, vous serez mieux équipé pour distinguer un vin de qualité d’un vin bas de gamme et apprécier pleinement la richesse du monde viticole.
Dorénavant vous saurez décrypter les différents termes présents sur une étiquette de vin. Vous pourrez définir s’il s’agit d’une AOP, d’une IGP ou d’un VSIG, qui sera un premier indicateur sur la qualité du vin.
De plus, si la mention Cru est présente sur l’étiquette, vous saurez que c’est un vin de qualité supérieure. Pour en apprendre davantage sur les vins, consultez l’article Yquem 1847 et la légende de la pourriture noble, qu’est-ce qu’un second vin ou de quoi est composé le vin ?
